在笔者代理原告的一起案件中，双方就诉讼时效问题进行了激烈的交锋。原告主张通过EMS特快专递向被告寄送了催款函，向被告主张了权利，造成了诉讼时效中断。而被告抗辩该特快专递没有相应的缴费收据，也没有相应的查询回执，被告根本就未收到该特快专递，没有造成诉讼时效中断。最后的结局如何呢？ 专业律师都知道，诉讼时效问题非同小可，直接决定了一个案件的生死。诉讼时效已过，法院对原告的诉求将爱莫能助，不能支持。 对于该问题最接近的法律规定是最高人民法院《关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》，该规定对“当事人一方提出要求”的具体情形以列举的方式做出了详细规定。其中第十条第一款第（二）项规定，当事人一方以发送信件或者数据电文方式主张权利，信件或者数据电文到达或者应当到达对方当事人的，应当认定为民法通则第一百四十条规定的"当事人一方提出要求"，产生诉讼时效中断的效力。 在这里的应当到达是一种推定。即债权人举证“发送信件或者数据电文”即推定其应当到达。这时，举证责任转移至债务人。如债务人有相反证据可以推翻这种推定。具体到本案讲，债务人如果要证明没有收到该特快专递，口头陈述是显然不行的。被告抗辩特快专递没有相应的缴费收据，不能单独证明特快专递没有发出，因为存在债权人没有索取收据或者收据遗失等较大可能。至于查询回执，如果债务人能证明在查询期间没有查询到该回执，则算是一个比较有利的证据。但是在查询时间已过的情况下，债务人无法查询到该回执信息，而此时的举证责任是在债务人而不是债权人，因此应承担举证不能的不利后果，而无法推翻信件已送达的推定结论。 因此，本案法官采信了笔者的意见，判决诉讼时效中断。但是我们要注意的是，在有关诉讼时效的法律的背后，是通过具体的规定如债权人举证责任的宽松来体现对债权人的保护，以弥补我国诉讼时效相对过短的弊病。但这种保护也是在法律和法理的范围以内。作为债权人，应当有权利意识，不要怠于主张权利，以免追悔莫及。 在众多的主张权利引起诉讼时效的方式中，特快专递是成本最低证据效力也较高的一种方式，债权人要善用这种方式主张权利。但应注意以下这几点：选择特快专递公司时，尽可能选择操作正规、流程透明、查询方便的公司。如EMS。因为有的公司存根上面没有邮戳日期，有的公司不开邮费收据、没有查询回执，这些都容易引来争议。所以在寄送的时候就要尽可能保留完整的证明寄送的证据链条。其次，要注意投邮地址和名称应是法定、完整、清晰无误的，这样债务人就无法狡辩主体、地址不对。最后，一定要在特快专递详情单上载明主张权利的意思表示。这样，法官非常容易推定寄送的是催款函而不是其他。 |
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